Tutta la nostra vita sarà accompagnata da questo ritmo incessante e noi lo vivremo spesso inconsapevolmente.
Lo Yoga ci fa entrare a contatto più direttamente con il respiro, con i suoi movimenti interni ed esterni e con le sue alterazioni.
Il respiro è prima di tutto un “ Atto muscolare”. Vediamo perciò i muscoli addetti alla respirazione.
I muscoli della respirazione possono essere classificati in due categorie principali: da una parte i muscoli inspiratori che con la loro azione elevano le coste e lo sterno aumentando il volume della gabbia toracica e dall’altra i muscoli espiratori che abbassano le coste e lo sterno diminuendo il volume della gabbia toracica.

Si può inoltre applicare un ulteriore suddivisione separando i muscoli inspiratori ed espiratori principali da quelli ausiliari. I muscoli inspiratori principali sono quelli che si contraggono durante il normale ciclo inspiratorio; i muscoli inspiratori ausiliari intervengono solo in casi particolari quando si debbono attuare movimenti eccezionalmente ampi e potenti (inspirazione forzata). Analogo discorso può essere fatto per i muscoli espiratori principali ed ausiliari.

Nella seguente tabella sono riportati i muscoli coinvolti nella respirazione normale e forzata.